农药中的表面活性剂除发挥一般表面活性剂增溶、润湿、分散、乳化等作用外，还有其它特殊作用。

1、基本性能

各种农药原药的理化性质相差甚远，配制成制剂所选用的表面活性剂也不同，并不是所有的表面活性剂都可用在农药中。作为农药助剂的表面活性剂应具有如下基本性能：首先适合农药加工和应用的目的，有助于充分发挥**；其次，在实际使用条件下对作物安全，对人、畜、鱼类毒性小；再其次，所配制剂稳定，在有效储存期内不变质且使用方便，安全；**，资源丰富，成本低廉。

2、对农药的增效性

一般而言，表面活性剂是农药的非生物活性组分。但由于农药是撒施在作物上使用的，农药中的表面活性剂对靶标生物将产生影响。表面活性剂对农药的增效性是表面活性剂作用于靶标生物产生有效影响的表现。表面活性剂改善了农药在生物体表面(植物叶面和虫体表面)的分布和附着，增加生物体对药剂的吸收，甚至增加药剂在生物体内的输导，从而提高了农药的生物活性。
3、对生物的作用

有些表面活性剂如阳离子型表面活性剂，本身就具有杀菌作用，人们利用该性质，开发了植物生长抑制剂、除草剂等。

表面活性剂作用很大，但并不是所有的表面活性剂都可用于农药中，因为有些农药中的表面活性剂对作物产生药害作用，因此农药用表面活性剂除需根据原药性质选择外，还要考虑其对作物对象的影响。